Volgens moraliserende teksten uit de late middeleeuwen waren er voor vrouwen maar twee eerbare levenspaden: trouwen of intreden in het klooster. Toch zien we in de steden van de Lage Landen dat veel vrouwen buiten dit strakke keurslijf leefden. Zij bleven ongehuwd, soms tijdelijk en soms hun hele leven lang. In deze lezing kijken we naar de uiteenlopende manieren waarop ongehuwde vrouwen hun plek in de samenleving vonden, van dienstmeiden en ambachtsvrouwen tot begijnen en ondernemende vrouwen. Hoe keek hun omgeving naar hen? Welke kansen en beperkingen kwamen zij tegen? En welke strategieën gebruikten zij om hun leven vorm te geven? Was het verschijnsel van de ongehuwde vrouw typisch voor deze regio of niet en waarom (niet)? Door in te zoomen op concrete verhalen uit steden als Antwerpen, Brugge en Leuven ontstaat er een rijker beeld van de middeleeuwse samenleving en de vaak onderbelichte rollen die vrouwen daarin speelden.

Bio
Dr. Chanelle Delameillieure (°1992) is hoogleraar aan de vakgroep Middeleeuwse Geschiedenis aan de KU Leuven – KULAK. Ze is gespecialiseerd in laatmiddeleeuwse gender- en familiegeschiedenis. Momenteel werkt ze op het thema gender gerelateerd geweld, huwelijksrelaties en ouder-kind relaties in de vijftiende eeuw. Ze is de auteur van Wijvenwereld. Vrouwen in de laatmiddeleeuwse stad (2019) en medeauteur van Consent. Een vergeten geschiedenis van dwang en vrije wil (2025).