Middeleeuws Vlaanderen was meer divers dan we soms denken. Zo vinden we in vijftiende-eeuwse rekeningen – ook van kleinere steden als Veurne of Nieuwpoort - talrijke vermeldingen van bezoeken door “Egyptenaren”, “Ethiopiërs”, “Indiërs” en “Grieken”. Sommige van die bezoekers hadden duizenden kilometers afgelegd. Wie waren ze en wat bracht hen naar Vlaanderen? Het ging om een merkwaardige mix van vluchtelingen en pelgrims, maar voor een deel ook bedriegers, die misbruik maakten van de naïviteit van de lokale bevolking. Aanvankelijk werden ze met open armen onthaald, maar na verloop van tijd sloeg de houding tegenover sommige groepen om in vijandigheid of zelfs regelrechte repressie. Dat neemt niet weg dat het wereldbeeld van de Vlamingen verbreedde, zoals ook blijkt uit de schilderkunst van die tijd.

Bio:
Dr. Hendrik Callewier (°1981) is als Vlaamse mediëvist en archivaris, verbonden aan de KULeuven (campus Kortrijk) en de rijksarchieven te Brugge en Kortrijk. Hij is gespecialiseerd in de stedelijke, religieuze en culturele geschiedenis van de Bourgondische Nederlanden, met bijzondere aandacht voor Brugge en Kortrijk. Recent verscheen van hem bij Sterck & De Vreese het boek ‘De ijdelheid van de Kanunnik Joris van der Paele en Jan Van Eyck’ (2025).